 Меч этот называется «Меч Сталинграда» (Stalingrad Sword).
Он — свидетельство воинской доблести нашего народа и знак уважения Британской короны. Сделан в память об огромных жертвах русского народа в Сталинграде.
Но обо всем по-порядку.
Победа в Сталинградской битве переломила хребет немецкому вторжению – причем переломила его на виду всего мира. Наш враг потерял более четверти всех своих сил на советско-германском фронте. Стало ясно: Гитлера можно и нужно гнать обратно в Берлин.
Красная Армия сумела окружить немецкую группировку в Сталинграде, при этом приблизительно 750, 000 человек было убито или взято в плен. Шесть немецких дивизий были уничтожены.
Потери Красной Армии составили более чем 400 000 убитыми, а мирных жителей погибло более 40 000 человек.
Английский кузнец Том Бейси кует клинок для меча Сталинграда
Победа произвела на британского короля Георга VI такое впечатление, что он распорядился отковать в дар Советскому Союзу меч.
Все работы по разработке его дизайна велись лучшими специалистами при непосредственном участии короля. Он лично одобрял эскиз, нарисованный профессором из Оксфорда по фамилии Глидоу, известным знатоком изящных искусств.
Девять экспертов от Гильдии золотых дел мастеров Великобритании следили за тем, как его рисунок воплощался в металле.
Меч Сталинграда, его длина около 122 см, при этом на клинок приходится примерно 91,4 см.
Клинок не имеет ни дола, который иногда ошибочно называют кровостоком, ни ребра, придающего клинку в сечении форму ромба, а напоминает, скорее, двояковыпуклую линзу.
Вдоль клинка идут надписи на русском и английском языках, вытравленные кислотой:
ГРАЖДАНАМ СТАЛИНГРАДА • КРЕПКИМ КАК СТАЛЬ • ОТ КОРОЛЯ ГЕОРГА VI • В ЗНАК ГЛУБОКОГО ВОСХИЩЕНИЯ БРИТАНСКОГО НАРОДА
TO THE STEEL-HEARTED CITIZENS OF STALINGRAD • THE GIFT OF KING GEORGE VI • IN TOKEN OF THE HOMAGE OF THE BRITISH PEOPLE
Разумеется, оружие богато украшено.
Его рукоять оплетена золотой проволокой в 18 карат.
Навершие меча хрустальное и венчается золотой розой — символом королевской фамилии Тюдоров.
Гарда выполнена из позолоченного серебра, ее кончики выполнены в виде стилизованных голов леопардов.
Такие украшения на оружии, их еще называют «зооморфными», идут из глубины веков, да и сам меч весьма традиционен. А вот ножны у него более современные.
Все-таки, пятиконечные рубиновые звезды явно намекают на Советский Союз. Звезды оправлены золотом, все остальные украшения — королевский герб, вензель и корона, а так же накладки — либо выполнены из серебра целиком, либо посеребрены. Но оно и понятно: новые времена — новые герои.
Руководство компании Wilkinson Sword осматривает меч Сталинграда перед тем, как передать его в Букингемский дворец
На создание меча – от эскиза до передачи королю, ушло около трех месяцев. 29 ноября 1943 года в Тегеране состоялась небезызвестная встреча Большой тройки — Сталина, Черчилля, Рузвельта. Во время торжественной церемонии, предварявшей встречу, Черчилль вручил оружие Сталину.
Отец народов принял оружие как полагается и поцеловал ножны. А когда передал меч Рузвельту, стоявшему рядом, дабы американский президент тоже смог его посмотреть, тот воскликнул: «Воистину, у них были сердца из стали!
На фотографии в правой части справа налево: маршал Советского Союза, Председатель СНК СССР и Председатель ГКО СССР Иосиф Виссарионович Сталин, маршал Советского Союза Климент Ефремович Ворошилов, министр иностранных дел Великобритании Энтони Иден и премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль.
Сейчас этот меч экспонируется в музее Сталинградской битвы в Волгограде.
Реакция в мире на победу советских войск под Сталинградом
Рузвельт: "От имени народа Соединённых Штатов Америки я вручаю эту грамоту городу Сталинграду, чтобы отметить наше восхищение его доблестными защитниками, храбрость, сила духа и самоотверженность которых во время осады с 13 сентября 1942 года по 31 января 1943 года будут вечно вдохновлять сердца всех свободных людей. Их славная победа остановила волну нашествия и стала поворотным пунктом войны союзных наций против сил агрессии."
Посол США А.Гарриман передает грамоты президента Ф. Рузвельта Ленинграду и Сталинграду
Профсоюзы Нью-Йорка: "Мы гордимся тем, что рабочие Нью-Йорка установят связь со Сталинградом, который будет жить в истории как символ бессмертного мужества великого народа и оборона которого являлась поворотным пунктом в борьбе человечества против угнетения… Каждый красноармеец, обороняющий свою советскую землю, убивая нациста, тем самым спасает жизни и американских солдат. Будем помнить об этом при подсчёте нашего долга советскому союзнику."
(Рабочие Нью-Йорка собрали и выслали в дар сталинградцам 250 тысяч долларов на строительство новой больницы)
Американский астронавт Дональд Слейтон, участник второй мировой войны: "Когда гитлеровцы капитулировали, ликованию нашему не было предела. Все понимали, что это поворот в войне, это начало конца фашизма."
Писатель-антифашист Жан-Ришар Блок: "…слушайте, парижане! Первые три дивизии, которые вторглись в Париж в июне 1940 года, три дивизии, которые по приглашению французского генерала Денца осквернили нашу столицу, этих трёх дивизий — сотой, сто тринадцатой и двести девяносто пятой — не существует больше! Они уничтожены под Сталинградом: русские отомстили за Париж. Русские мстят за Францию!"
Г. Дёрр, гитлеровский генерал: "Для Германии битва под Сталинградом была тягчайшим поражением в её истории, для России — её величайшей победой. Под Полтавой (1709) Россия добилась права называться великой европейской державой, Сталинград явился началом её превращения в одну из двух величайших мировых держав."
| 
