Этот исторический колокол зазвонил 8 июля 1776 года после оглашения Декларации Независимости Соединенных Штатов Америки.

В ноябре 1751г. власти Пенсильвании постановили отлить колокол весом около 2000 фунтов для Зала Независимости в Филадельфии. Колокол был отлит в Англии на литейном заводе "Whitechapel" мастером Томасом Лестером, и в сентябре 1752г. прибыл в Америку. В 1753г. при первом пробном ударе колокол треснул. Два филадельфийца Пасс и Штоу перелили колокол с добавлением меди, посчитав сплав первоначального колокола слишком хрупким. Однако от этого ухудшился голос колокола (колокольная бронза для звона и должна быть хрупкой). Тогда они перелили колокол вновь, восстановив прежний сплав. Этот колокол и был установлен в Зале Независимости. (Вес 943,5 кг, диаметр 1,13 м). На колоколе отлита надпись: "Провозглашаю Свободу всем землям и для всех их обитателей".

Во время английской оккупации Филадельфии в 1777г. "Колокол Свободы" был вывезен в Аллентаун и почти год хранился в церкви "Реформаторов Сиона". Затем колокол вернулся на прежнее место.

Колокол звонил каждый год 4 июля в День Независимости и по случаю особых событий, пока в 1835г. снова не дал трещину при звоне во время похорон генерального судьи Джона Маршалла. В 1846г. была предпринята попытка устранения трещины, но неудачная. И последний раз, отзвонив по случаю дня рождения Вашингтона, колокол умолк.

Сейчас колокол установлен в стеклянном павильоне рядом с Залом Независимости.

В 1976г. к 200-летию Соединенных Штатов на заводе "Whitechapel" был отлит новый "Колокол Свободы" весом 12 446 фунтов и надписью: "Народу Соединенных Штатов Америки от народа Англии. 4 июля 1976 года. Пусть Свобода звучит". Этот колокол находится в Зале Независимости.

Зал Независимости был построен в 1732-1741 гг. Здесь состоялось назначение Джорджа Вашингтона командующим континентальной армии (1775), принятие Декларации Независимости (1776) и оформление Конституции Соединенных Штатов (1787). Сейчас здесь музей.

6 апреля 2001 года на колокол Свободы было совершено нападение: молодой мужчина с криками нанес по колоколу, по меньшей мере, четыре удара молотком, в результате чего на символе Свободы остались вмятины. Нападавший был арестован полицией. Им оказался 27-летний Allen Guilliatt, бродяга из штата Небраска. Ему предъявлено обвинение в нанесении ущерба собственности Соединенных Штатов, имеющей историческую ценность (по такому обвинению грозит до 7 лет тюрьмы).

Это не единственный случай нападения на колокол Свободы: предыдущий раз он был атакован в начале 70-х годов, тогда нападавший мужчина ударил по нему выхлопной трубой...