Янтарь - ископаемая окаменевшая смола. По крайней мере, так говорят учёные. Знатоки различают около двухсот восьмидесяти разновидностей янтаря, от «морского» до «земляного», который находят на Янтарном берегу.

На этой картинке кратко сказано про происхождение янтаря. Впрочем, более подробно про это чуть позже…

Единственное в мире промышленное предприятие по добыче янтаря (открытым способом в карьерах сильной водяной струёй размывают янтареносную т. н. «голубую землю» (глину)) находится в посёлке Янтарном Калининградской области России. Залежи янтаря в Калининградской области составляют не менее 90% от мировых (это миф, об этом позже).

Как и все органическое, янтарь горюч - загорается от пламени спички. И недолговечен как ювелирный камень:

Фотостарение янтаря - переход цвета в одном камне от белого до коричневого.

 

Встречается янтарь на Сицилии (там его называют симетитом), в Румынии (румэнит), Мьянме (бирмит), Канаде, в некоторых местах Атлантического побережья США, Мексике, Доминиканской Республике (Доминиканский янтарь), на Украине (три разведанных месторождения в Ровенской области: Рокитновский, Дубровицкий, Владимерецкий районы, и одно — в Волынской области), в незначительном количестве на побережье прибалтийских стран. А так же на Таймыре.

Добыча янтаря в береговой зоне Балтийского моря




Россыпи янтаря на побережье после шторма


Жители города Пионерский собирают янтарь, выброшенный на пляж после шторма.

Система борется с незаконной добычей янтаря

Кустарная добыча янтаря в Польше. Обратите внимание, с янтарем с глубины в 10м вымываются остатки древней органики (куски растительности).

Янтарь голубого цвета. Есть только в Центральной Америке, точнее – в Мексике, Никарагуа, Доминиканской Республике.


 

Тропический янтарь голубого цвета имеет свойство фосфоресцировать (предположительно из-за примеси вулканического пепла в затвердевшей смоле). Образовался при вулканической катастрофе?

Ряд мифов, которые связаны с месторождениями янтаря, его происхождением и свойствами.

Миф № 1 В Калининградской области находится около 90% мировых запасов янтаря.
Миф своими истоками уходит в СССР. Эту ерунду, какой-то недалёкий человек тиснул даже в Википедию.
Янтарь – это такое же полезное ископаемое, как уголь. Кстати прожилки янтаря встречаются в угольных пластах.
И его запасы на разных глубинах лежат по всему земному шару. Добывают его в небольших количествах по всему миру от Доминиканы до Бирмы, от Канады до Колумбии. Есть разведанные запасы в тысячи тонн в Украине и Польше. Месторождениями богата почти вся Балтика, включая Германию, Литву и Латвию. В Северной Америке он залегает на глубинах в 300м – вот почему мы не знаем про те месторождения. На Балтийском побережье России вряд ли больше трети разведанных мировых запасов.
Просто большинству людей нет никакого дела до янтаря. Ничем особым этот камень не примечателен, кроме того, что весьма популярен в Китае.

Добыча янтаря в Восточных Кордильерах

 

Миф № 2 Янтарь – это окаменевшая смола хвойных деревьев.
Может янтарь это и смола, может и хвойных деревьев, однако есть одно «но». В кусках янтаря можно найти что угодно, и жуков, и пауков, и лягушку, и зверюшку, и даже яйцо Кощея Бессмертного. Только одного инклюза нет в «смоле хвойных деревьев» -хвои. Обойдите полмира, соберите все куски янтаря с включениями в них всякой флоры и фауны, но нигде вы не найдёте в них не одной сосновой иголки.
То есть хвойные деревья миллионы лет назад были совсем не хвойные, а может это были пальмы или баобабы, пойди теперь разберись.

Миф № 3 Янтарь- это полудрагоценный камень.

На снимке: янтарь с инклюзом ящерицы.
Общеупотребительное словосочетание «солнечный камень».
 

Янтарь не является ни полудрагоценным, ни драгоценным, и даже не камнем. Если опустить янтарь в солёную воду, то он останется плавать на поверхности. После сжигания янтаря остается зола. Янтарь относится к мягким органическим веществам, он не образует кристаллы и представляет собой аморфный каркасный полимер. Его твердость всего 2-2,5 балла по шкале Мооса.
Ценится это окаменевшая смола в очень узком сегменте стран и культур, куда можно отнести государства Балтийского моря и Китай.
Большинству людей нет до него никакого дела.
Драгоценным янтарь становится в трех случаях. Если его оправляют в золото. Если он содержит какой-то необычный инклюз. Если его вес превышает килограмм.
Рынок янтаря, по сути, существует только благодаря Поднебесной, куда уходит абсолютное большинство сырца и изделий.

Миф № 4 Янтарь обладает лечебными свойствами.

Слухи о лечебных свойствах янтаря сильно преувеличены. Никаких серьёзных клинических исследований на эту тему не проводилось. По сути, это просто доморощенный пиар.
Как написано еще на одном смешном сайте, порошок янтаря полезно нюхать при ОРЗ. Сдается мне, что автор перепутал, какой порошок полезно нюхать в таком случае.
Еще говорят, что он помогает при Базедовой болезни. Жаль, что супруга Владимира Ильича Надежда Крупская об этом не знала.

 

Миф № 5 Янтарная комната – восьмое чудо света.

В действительности, это весьма незаурядная вещь, но далеко не чудо. Фридрих сплавил янтарный кабинет Петру Первому, потому что тот его просто утомил. Эта окаменевшая смола весьма капризная вещь, её может повредить прямые лучи света или температура чуть выше обычной. Янтарные изделия очень хрупкие, одно неловкое движение – и нет статуэтки или шкатулки над которой долго корпел какой-нибудь немецкий мастер. Содержание кабинета влетало Фридриху в копеечку, поэтому при первом удобном случае он от него избавился, передав его своему названному брату херру Питеру.
Тогда кабинет смотрелся весьма скромно. Только при Елизавете Петровне, под присмотром Растрелли, в его отделку была введена золочёная деревянная резьба, зеркала и мозаичные картины из агата и яшмы, после чего кабинет стал называться Янтарной комнатой.
В мире существовало немало крупных предметов из янтаря составлявших менее известные Кенигсбергскую и Берлинскую коллекцию.
Царскосельская янтарная мастерская  Бориса Игдалова и сегодня работает над восстановлением этих утерянных предметов.
Подобные коллекции есть в Арабских Эмиратах и Китае. Польский мастер Мырта Люциан также создал весьма значимые шедевры сравнимые по уровню с янтарным кабинетом Фридриха Прусского.

Миф № 6 Калининградская область является основным поставщиком янтаря на мировой рынок.

На снимке: карьер янтарного комбината в Калининградской области. Наносится непоправимый урон экологии пос.Янтарный. Разработки не рекультивируются и ущерб уникальной природе несопоставим с доходами от добычи солнечного камня.
 

Увы, увы, это давно не так.
На первое место по добыче янтаря выходит Украина, где янтарный пласт хоть и не столь однородный, как в Прибалтике, но зато таких пластов много и залегают они на глубине всего от трех до 12 метров, а иногда выходят на поверхность. Выходи в поле и копай, как картошку, что и делают старатели на Клесовском месторождении.
Если данным давно, еще при Советском союзе Янтарный комбинат добывал до 750 тонн янтаря в год, сейчас он добывает не более 270 тонн. При этом поделочного сырья едва набирается пятая часть.
Примерно то же количество янтаря добывается сейчас в Украине, только делового камня там добывается в три раза больше.
Еще треть добычи приходится на Польшу, Литву и остальные страны.
И если наша добыча падает год от года, то у соседей она растёт. Более того, в этих странах в ближайшее время будут проводится аукционы на разработку янтарных месторождений.
Так что, картинка для нас весьма печальная.

Миф № 7 Янтарь – визитная карточка Калининграда.

на снимке: всемирная выставка янтаря в Гданьске.
 

Увы, янтарь – визитная карточка Гданьска, Вильнюса и даже Риги. Кустарные поделки из янтаря калининградских горе мастеров совсем не делают наш город янтарной столицей мира. Более того, половина продаваемых изделий делается из прессованной мелочевки, по сути, отходов.
Уже лет двадцать как, у нас перестали использовать драгоценные металлы в работе с янтарём, на чем специализируются ювелиры Польши и Литвы.
Конъюнктура мирового рынка такова, что поделки наших мастеров никому ни интересны, ни на Западе, ни на Востоке. И если в Санкт-Петербурге еще существует школа изготовления крупных предметов из янтаря, то у нас её уже давно нет.
Советские традиции их производства уже забылись, а новые так и не родились.
Самая значимая выставка изделий и  проводится в общеизвестной мировой столице янтаря городе Гданьске.
И еще. Существует миф, что в России (пос. Янтарный) находится единственный в мире комбинат, добывающий янтарь промышленным способом.
Это тоже не совсем так, потому что тем же самым занимается предприятие «Бурштын Украины». Оно такое же полудохлое, как наш Янтарный комбинат, так же переходит из рук в руки, так же малоэффективно, и так же не даёт никаких поступлений в казну области, но сути это не меняет. (автор).

В янтаре нередко находят включения, так называемые «инклюзы» — насекомые, членистоногие, прилипшие к капле смолы:












 

Согласно эволюционному определению возраста, самому древнему среди всех известных янтарей, в котором содержаться насекомые, 146 миллионов лет. Что было найдено в этом янтаре, так это животные формы, которые нисколько не изменились с тех пор. Биологов-эволюционистов постоянно поражает тот факт, что существа в этом прозрачном саркофаге можно идентифицировать до рода или даже вида. Например, обнаруженным маленьким цветкам дуба приписывают возраст "90 миллионов лет", но, несмотря на такой долгий период, они все равно остаются цветкам дуба.

В мире особенно ценится окаменевшая смола, которую добывают в шахтах Мексики, Никарагуа и Доминиканской Республики, так как в ней встречается в десять раз больше включений (инклюзов), чем в янтаре прибалтийском.

Тысячи кусочков янтаря содержат в себе органические останки. В этих золотых могилках хранятся множество животных, включая насекомых, ракообразных, головастиков, ящериц, кольчатых червей, улиток и пауков. В 1997 году, кусочек Доминиканского янтаря был оценен в 50 000 долларов, так как в нем сохранилась лягушка. В янтаре также обнаруживали волосы, которые принадлежали представителям млекопитающих.

Ученые насчитали также 197 видов растений — споровых, голосеменных, покрытосеменных, — листочки и веточки которых попали в смолу. Кроме этого, в янтаре встречаются минеральные включения и газовые пузырьки.

Официальная наука возраст янтаря исчисляет десятками миллионов лет. Более молодой янтарь не встречается. Значит, считает наука, именно такой срок требуется для "созревания" этого драгоценного камня. Вот почему так редки и скудны месторождения янтаря. Например, в Таиланде ежегодная его добыча обычно составляет 100-120 кг.

Янтарная комната - шедевр янтарной мозаики, которая находилась до войны в Екатерининском дворце-музее под Санкт-Петербургом. Эта работа говорит об объемах янтаря, который находили в те времена.
На фото естественно реконструкция, т.к. поиски Янтарной комнаты продолжаются по сей день.
***

Итак, по науке, янтарь сначала выделяется из коры дерева в виде клейкой жидкости, а затем путем полимеризации превращается в твердый янтарь. На открытом воздухе он постепенно разрушается. Именно поэтому янтарь должен быть быстро захоронен в плотные осадочные породы.

А если подумать? С чего это дерево (а именно древняя сосна) начинает «плакать» смолой? Без повреждения ствола сосны часто начинают просто так выделять смолы? Знаете такие примеры? Ведь смола – это то, чем дерево залечивает свои раны.

В 50-60гг. 20в. и ранее был распространен промысел по сбору смолы сосновой, который оставлял вот такие раны на деревьях:

И такая сосна уже никогда не шла в строительство, т.к. без смолы древесина быстро сгнивала.

Или как в таких количествах насекомые смогли попасть в смолу? В настоящее время такого не происходит. Сосны не те? Не смолотачат? Вряд ли. А количество вытекшей из стволов смолы было колоссальным:

Самый крупный в мире янтарь, названный „Бирманский янтарь", имеет массу 15 кг 250 г! Он хранится в Музее естественной истории в Лондоне.
Второй по величине кусок янтаря массой 12 кг нашли во второй половине XIX в. в Пруссии. Тогда уникальную находку оценили в 25 тыс. франков. Там же, на побережье Балтийского моря, были обнаружены куски янтаря массой 9700 и 7000 г. В 1803 г. вблизи города Гусева (бывший Гумбиннен) обнаружили кусок янтаря массой 6750 г (длиной 37, шириной 21 и толщиной 14 см), а немного позже -плоский кусок янтаря массой около 5700 г. Тем не менее большие куски этого солнечного камня довольно редки. За всю историю добычи янтаря учтено менее десяти камней тяжелее 5 кг.

Получается, что если мы имеем такие огромные залежи окаменевшей смолы, то в прошлом произошло массовое повреждение древних деревьев. Что могло привезти к такому? Гигантской силы ураганы? Так месторождения янтаря есть на разных берегах океанов. Ответ дают сами ученые: «янтарь должен быть быстро захоронен в плотные осадочные породы».
Что значит быстро? Думаю, в течении часов или нескольких дней, иначе смола разрушается на воздухе. Слой песка и глины, в которых покоятся месторождения янтаря, говорят, что древний поврежденный, поломанный лес накрыло потопом, потоком из смеси воды, песка и ила. Удивительно, что в этих месторождениях янтаря не находят сами стволы деревьев! Но это может объясняться тем, что стволы утащило потоком далеко в океан, а смола, излилась из деревьев в грунт и окаменела в отсутствии кислорода.

Интересна информация о содержании кислорода в пузырьках воздуха янтаря:

Благодаря крошечным пузырькам воздуха, застывшим в янтаре 80 миллионов лет назад, можно получить данные об атмосфере Земли в эпоху динозавров. Исследования показывают, что в ту пору в земной атмосфере содержалось в два раза больше кислорода, чем сейчас. Значит, его было 42 процента. Со временем содержание кислорода понижалось, и исследование пузырьков воздуха в янтаре уже мелового периода показывает, что содержание кислорода тогда достигало 32 процентов. Ссылка
2. Когда-то воздух Земли состоял из 38% кислорода и 1% углекислого газа (это показывает исследование пузырьков воздуха в янтаре). Сегодня, в связи с загрязнением окружающей среды и другими факторами, кислорода в нашем воздухе всего 19%. Ссылка
3. Содержание кислорода в атмосфере Земли неуклонно снижается. Миллионы лет назад его было около 40% (по анализу пузырьков воздуха янтаря), к началу 20 века - 24%, сейчас - не превышает 20% (хотя считается 20, 8%). В атмосфере мегаполисов кислорода не более 15%, а в промышленных районах крупных городов его концентрация нередко приближается к опасной для человека черте в 8 - 9%. Ссылка
4. Учёные оп¬ределили газовый состав в пузырьках воздуха, которые часто встречаются в янтаре - окаменевшей смоле древних деревь¬ев, и измерили в них давление. Содержание кислорода в пу¬зырьке оказалось равным 28% (в то время как в современной атмосфере у поверхности земли - 21%). Ссылка
5. Благодаря крошечным пузырькам воздуха, застывшим в янтаре 80 миллионов лет назад, учёным предоставляется возможность получить данные об атмосфере Земли в эпоху динозавров. Предварительные исследования показали, что в древнейшей атмосфере содержалось в два 2 больше кислорода, чем сейчас. Ссылка

С возрастом янтаря можно не согласиться, как со многим в геохронологии, лучше смотреть на факты, а не на то, что хочется видеть в них ученым.

Так что природа янтаря непонятна, как и механизм появления в нём инклюзов. Особенно - морских коньков или жучков-бокоплавов. Непонятно и то, каким образом крылья насекомых не слиплись в тот момент, когда их заливало смолой. А наука не стремится давать внятных ответов, кроме обычных "бла-бла", потому что ответы слишком провокационны.