Хотя бы раз в жизни каждый человек отправлял или получал поздравительную открытку. Правда, в нашем обзоре речь пойдёт об особых открытках из прошлого. На них были изображены не цветы или милые зверушки, а европейские колонии. В XIX веке они были хитрым маркетинговым инструментом, позволявшим рекламировать колонии, привлекая в них рабочую силу и инвестиции из Европы. Сегодня эти шокирующие открытки являются зловещим напоминанием о том, как был устроен мир совсем недавно.

Открытки как распространённое явление появились в 1860 году. Относительно дешевые изображения на картоне стали самой популярной формой общения. Именно в то время европейские страны начали лихорадочно конкурировать друг с другом за владение богатыми африканскими и азиатскими колониями. И открытки стали особым инструментом в этой борьбе.

Между 1907 и 1915 годами (это время также известно в истории как "золотой век открыток") развитие дешевых методов цветной печати и фотографии привело к тому, что объем производства открыток увеличивался вдвое каждые шесть месяцев. Каждый год по всему миру отправляли миллиарды открыток (некоторые люди отправляли до 50 штук в день).

Открытки с колониальной тематикой составляли, безусловно, лишь небольшую часть рынка открыток, зато были весьма эффективным способом рекламы заморских владений.

"Пропаганда размером 10х15 см" прекрасно иллюстрирует идеологию, которая использовалась для оправдания европейского колониализма почти столетие назад. Эти открытки сегодня кажутся несколько странными, а понимание того, что европейцы рассматривали остальной мир, как собственность, и сколько этнических культурных традиций было уничтожено, просто шокирует.

Во главе европейского колониализма стояла идея, что культуру и этнос можно классифицировать в соответствии с особой иерархией. Естественно, белые люди с Запада стояли на верхней ступени подобной иерархической лестницы. Это и оправдывало ликвидацию "неполноценных" народов на благо европейской эволюции.

Добрые отношения между колонизаторами и местным населением были популярной темой колониальных открыток.

Многие из открыток были сделаны в "детском" стиле. И если бы не ужасающая расистская тематика, можно было бы подумать, что эти иллюстрации были предназначены для детских книг.

Посредством открыток европейские страны демонстрировали своё превосходство и состоятельность на мировой арене. Очень часто такие открытки напоминали туристические листовки с картами и изображением достопримечательностей.

Ещё одна тема открыток - сила и храбрость колонизаторов, которые изображались в героями.
 

Также открытки использовались для иллюстрации якобы дикого характера туземцев, которые могли, якобы, представлять опасность для цивилизованного мира.
 

Была выпущена целая серия немецких открыток под названием "Восстание гереро в немецком юго-западе Африки". Во время геноцида племен гереро и нама (с 1904 по 1907), которые обитали на территории современной Намибии, немецкими колонистами было убито от 50 000 до 100 000 туземцев. Но Германия изображала на открытках сцены, где гереро выступают в роли безжалостных мародеров.
 

Еще одной популярной темой колониальных открыток были антропологические фотографии, которые были посвящены разъяснению обычаев колониальной культуры, а также описывали обычаи местных народностей.
 

Стереотип неприкрытой сексуальности женщин в колониях также активно использовался в пропагандистских кампаниях, чтобы заманить европейцев в колонии на работу, а также на службу в военно-морской флот или колониальные армии.
 

Французы целенаправленно печатали чувственные и сексуальные образы на открытках, посвященных кампании колонизации Алжира .
 

Французская открытка с надписью "можете только смотреть, но не прикасаться".
 

Следующая французская открытка гласит: "Юная негритянка позаботится о всех потребностях колониста. Мадагаскар - это рай.".
 

"Время в колониях тянется неторопливо, никто никуда не спешит".
 

Как и сегодня, открытки в эпоху колониализма также отправляли по случаю праздников. Но выглядели они порой очень цинично.