На о. Новая Сибирь (Северный Ледовитый океан) есть такой мыс, с достаточно необычным для Арктики названием – Утес Деревянных Гор. В 1810 году исследователь Арктики Матвей Матвеевич Геденштром в ходе одной из своих арктических экспедиций нашёл на острове Новая Сибирь следы некой исчезнувшей народности и странные насыпные сооружения, названные им деревянными горами. В путевых заметках он тогда записал:

«Деревянные горы на Новой Сибири представляют столь же неизъяснимую загадку, как и льдистоземельные слои. На южном берегу сего острова стоит утесом гора, составленная из горизонтальных толстых пластов песчаника и бревен лоснящегося смолистого дерева (lignum bituminosum) один другого покрывающих до самого верха. Всходя на гору, повсюду попадаются в камень отвердевшие угли по виду сосновые, покрытые местами как будто тонкой пепельною пленкою. Вид сей столь обманчив, что в первый раз покушаешься сдуть приставший пепел, но он уступает едва ножу. На вершине новая странность. На самой гриве горы выходят из камня в один ряд концы бревен смолистого дерева, расщепленные, вышиною в четверть и более, и плотно друг к другу примкнутые. Здесь бревна в отвесном положении, а в утесе той же горы – в горизонтальном! Сии явления столь непостижимы, что никакие умозаключения, кажется, не могут иметь места. В 1809 году открыл я сей остров и проехал по его южному берегу с лишком 200 верст».

Так выглядит окаменевшее дерево

Барон Эдуард Толль, другой знаменитый исследователь Арктики, впоследствии исследовавший разрез Деревянных гор после Геденштрома, сделал вывод, что древесина не принесена извне, а, прежде чем оказаться на поверхности склонов Деревянных гор, была заключена внутри толщи. Толль установил, что древесные остатки относятся к третичному возрасту, следовательно, в третичный период, предшествовавший современному, климат на территории нынешних Новосибирских островов был таким теплым, что здесь произрастали не только сосны, но и секвойи. Э. Толль уточнил масштабы Деревянных гор: «…Высота гор от 15 до 30 сажень (32 – 64 м) и тянутся по берегу острова на протяжении 25 верст (26,7 км)»

***

Земля Санникова и барон Эдуард фон Толль

Есть в Арктике на востоке Сибири удивительные острова. Называются они Новосибирскими. Почему удивительные? А потому, что их смело можно назвать «Островами слоновой кости»! Слоны из Арктики? Да, да! Уже во времена Екатерины II вывозили сибирские промышленники с этих островов сотни огромных мамонтовых бивней. «Сии слоновые клыки свежи и хороши, как и привозимые из Африки», – писали современники. Вот и догадался смелый якутский купец и добытчик бивней Иван Ляхов привезти в царскую резиденцию наилучшую «сибирскую слоновину». С удивлением, но весьма милостиво был принят этот многопудовый подарок. Пошла сибирская слоновая кость на чудесные украшения и настенные панели в знаменитом Царскосельском дворце, как раз по соседству со всемирно известной Янтарной комнатой. А европейски образованная государыня щедро отблагодарила купца – не только пожаловала ему монополию на добычу арктической «слоновины», но и обессмертила его имя. Появились на картах империи Малый и Большой Ляховские острова. И уцелели эти названия до наших дней. А в дальнейшем поручил старый Ляхов все свои промыслы энергичному «головному артельщику» Якову Санникову. И помчались горячие собачьи упряжки и по льдам моря, и по проливам и островам, и открыли целый Новосибирский архипелаг.

Названия островам и землям давали самые случайные. Так, самый большой остров – Котельный назвали так в честь забытого там горе-кашеварами артельного обеденного котла. Открыли острова Столбовой, Фаддеевский, Новую Сибирь, потом и ещё два знаменитых острова – Васильевский и Семеновский. Чем знаменитых? А тем, что вы их не найдете ни на одной современной карте. Были они высокими, по 20 – 25 метров над уровнем моря, но сложены были из масс древнего подземного льда. Солёные морские волны подрезали их глубокими волноприбойными нишами, огромные глыбы ископаемого льда и земли валились в море и быстро растаивали в воде. Впрочем, такими же ледяными обрывами и обвалами сверкают на солнце и берега остальных упомянутых островов. Тают и разрушаются они, как головки колотого сахара на блюдце с горячим чаем. Но Васильевский и Семеновский были меньше всех. Вот и исчезли они – первый в 1936-м, а второй в 1955 году. Остались только замечательные фотографии ледяных береговых стен острова Васильевский. Одна из них опубликована в книге Л. Старокадомского «Пять плаваний в Северном Ледовитом океане в 1910 – 1915 годах» (Москва, 1959).

А не будь такой архивной документальной фотографии, сделанной в 1912 г научными работниками Северной гидрографической российской экспедиции (на иллюстрации), то, возможно, многие кабинетные ученые утверждали бы сейчас, что первооткрыватели видели там арктические миражи или просто нагромождения морских льдин. Ведь именно так объясняют многие из них природу ряда других так же исчезнувших в этом архипелаге островов, и не только легендарных, как, например, Земля Васема или Земля Андреева, но даже (хотя и схематично) всё же нанесенных на карты первыми здесь мореплавателями.

Например, в проливе имени Дмитрия Лаптева (между островом Большой Ляховский и материком) были показаны на карте Великой северной петровской экспедиции целых два высоких острова – Меркурия и Диомида. Было это в 1739 году. А уже примерно через 25 – 30 лет оба острова исчезли, никто больше их не видел (см. карту ниже). «Ну, конечно, мираж, – рассуждают завистливые кабинетные теоретики, – открыли оба брата Лаптевы целое море, до сего дня носящее их имя, так вот и выпили шнапса на радостях».

Теперь вы догадываетесь, почему до сего дня официальная мировая наука не признает существования на севере всё того же Новосибирского архипелага и легендарной земли Санникова? А впервые увидел ее вдали, в тумане арктического океана, все тот же охотник за слоновой костью Яков Санников. Увидел ее с высоты острова Котельный. Но льды океана на север от этого острова очень подвижны, гонит их западный ветер по так называемой Сибирской полынье. Так что на нартах, на собаках пойти в ту сторону никто, конечно, не решился.

Новый интерес к этим загадочным мамонтовым и ледяным землям вспыхнул в конце XIX века. И двинулись сюда уже не промышленники, а знаменитые ученые. К сожалению, самый известный из них – Фритьоф Нансен, подойдя на своем корабле «Фрам» к острову Большой Ляховский, там не остановился, как раньше планировалось, и не взял приготовленные для него сибиряками продуктовые припасы. Соблазнился внезапно открывшейся во льдах гигантской полыньей в направлении на север. Решил прорываться по ней к Северному полюсу. Думал открыть там легендарную землю Арктиду. Не получилось. А вот если бы обследовал, не спеша, Новосибирский архипелаг, то, возможно и догадался бы, что эти ледяные земли буквально нашпигованы костями ископаемых арктических слонов – мамонтов, гигантских длиннорогих бизонов, шерстистых носорогов и диких лошадей.

Взялся за решение этой проблемы «русский Нансен» (как называли его все газеты того времени) Эдуард фон Толль. Недаром главная его опубликованная работа так и называется: «Ископаемые ледники Новосибирских островов, их отношение к трупам мамонтов и к ледниковому периоду» (издана в «Записках Русского географического общества», том XXXII, СПб, 1897 год). Он к тому времени уже немало поработал на Ляховских островах. Даже сам руководил подготовкой складов для экспедиции Ф. Нансена. При этом, опять же с высоты острова Котельный, случайно увидел вдали в морском тумане неведомую землю – примерно там, где видел её Я. Санников. Ну кто бы остался к этому равнодушным!

Ведь всего около 20 лет назад до того замечательный американский моряк, командир шхуны «Жаннета» Джорж Де-Лонг открыл у берегов более обжитой Чукотки громадный необитаемый остров Врангеля. Назвал так в честь ранее долго трудившегося в тех краях российского полярника барона Фердинанда фон Врангеля. Но, что было особенно важным для Э. Толля, «Жаннета» пошла дальше на запад – частично своим ходом, а потом уже с дрейфующим льдом, и Де-Лонг открыл уже на самом крайнем севере Новосибирского архипелага еще три острова – Жаннеты, Генриетты и Беннетта. Правда, шхуна была при этом раздавлена дрейфующим льдом. Сам Де-Лонг и моряки экипажа с огромными трудностями пробились по льдам к якутскому арктическому берегу, но тут недалеко от горы Американ-Хая погибли от холода, усталости и переохлаждения. Жаль, что американцы не поправляют их могилы на этой угрюмой горе.

Могила моряков экспедиции Де-Лонга (откуда там эти брёвна?)

Также и Германия совершенно забыла неказистую могилку с погнувшимся железным лютеранским крестом немецкого доктора Германа Вальтера, друга и спутника барона Э. Толля. Участвовал он в его последней экспедиции, но умер и был им похоронен зимой 1902 года на западном берегу острова Котельный на мысе, который так и называется: мыс Вальтера.

Недавно русские маленько поправили:

А вот норвежцы сделали целый музей Нансена и даже хранят целиком весь его знаменитый корабль «Фрам». Но вот хотя бы сейчас, когда в конце 2002 года исполнилось ровно сто лет со времени гибели экспедиции Э. фон Толля, думается, следовало помолиться за души участвовавших в ней немцев – доктора Германа Вальтера, геофизика Фридриха Зееберга, да и самого отважного барона. Хорошо бы поставить и какой-нибудь приличный памятник на том же острове Котельный, где до недавнего времени висела только старая мемориальная доска. А на ней была такая скромнейшая надпись: «Эдуард Васильевич Толль – вступил впервые на Новосибирские острова 2 мая 1886 года; погиб во время работ Русской полярной экспедиции в 1902 году вместе со своими доблестными спутниками Ф. Г. Зеебергом, Н. Дьяконовым и В. Гороховым. Академия наук СССР, Якутская АССР, лето 1928 г»..

Русская станция "Утёс деревянных гор"

Да, трудновато было в то суровейшее время как следует почтить память погибшего барона. Тем более что еще одним его спутником и другом был тогда простой гидролог, а впоследствии известнейший адмирал и командующий Белой армии Сибири Александр Колчак. Впрочем, в последнюю эпоху СССР, несмотря на всю тотальную цензуру, как-то появился и с триумфом прошел по всем кинотеатрам страны полуфантастический фильм «Земля Санникова». В его основе лежала книга знаменитого академика, геолога Владимира Афанасьевича Обручева. И вот, по мнению многих старых уже тогда геологов, прототипами отважных полярников-героев этой книги и фильма были именно Э. Толль и А. Колчак.

"Заря", зажатая во льдах

Ведь в действительности, как и в кино, их шхуна «Заря» вышла летом 1900 года из Ст. – Петербурга на поиск Земли Санникова. Она шла под всеми парусами и с работающей машиной, в точности как в том кинофильме, мимо гранитных набережных Невы, мимо праздничных толп петербуржцев. Богата была экипирована и сама экспедиция. Как же могли русские купцы не помочь «российскому Нансену», когда и норвежскому Нансену немало помогали! Была ведь и наша Россия богатейшей в то время страной! Даже и Америку обгоняла! Не зря столько выдающихся иностранных ученых процветали тогда в нашей академии, в институтах и университетах.

Однако барону Э. Толлю в этой экспедиции как-то очень не повезло. Слышал я от старых чукчей, что не могли злые духи, пляшущие в огненных столбах северного сияния, допустить еще одну после Нансена удачную экспедицию в страшное «море мрака»! Впрочем, шхуна «Заря» успешно дошла до острова Котельный и там зазимовала в проливе ее имени (рис. 1). А в мае 1902 г. санный отряд Э. В. Толля покинул «Зарю» и двинулся на собачьих упряжках на север к уже упоминавшемуся нами далекому острову Беннетта (рис. 1). Ведь в районе Котельного «Заря» в предыдущее лето Земли Санникова не обнаружила. Опытные каюры Николай Дьяконов и Василий Горохов без ошибок и задержек быстро доставили отряд к суровому острову Беннетта (рис. 1). А дальше… – дальше область загадок и тайн. Осенью отряд не вернулся.

Памятный знак в честь русского военного моряка и полярного исследователя Александра Васильевича Колчака (1874 – 1920) на острове носящем его имя.

А. Колчак на «Заре» пытался пробиться к острову. Но мощные дрейфующие ледяные поля не пропустили шхуну. Ведь это был не ледокол, а всего лишь бывший китобой. Удалось добраться до Беннетта лишь в следующем, 1903 году. Там увидели на берегу оставленную избушку из плавучего леса, а в ней лари с коллекцией местных горных пород. Нашли и записку Э. Толля, где он отметил, что с севера с океана опять пролетали гуси – вероятно, там все-таки и скрывается Земля Санникова. А дальше так: «Сегодня мы отправляемся на юг, провизии имеем на 14 – 20 дней; все здоровы, губа Павла Коппена, остров Беннетта 5/XI – 1902 г. Э. Толль».

***

Вот такие интересности существуют на русском севере... Что же за следы исчезнувших народностей там находили? И как появился такой уникум, как Утёс Деревянных Гор?